Así lo ha hecho público el portal de noticias latribune, tras entrevistar a Marlène Ngoyi, Directora Ejecutiva de FEDA.

Al mando del Fondo para el desarrollo de las exportaciones en África (FEDA), que pesa 670 millones de dólares, Marlène Ngoyi evoca el papel clave de esta organización en la revolución de los envíos de productos africanos que se está gestando. Aquella cuyo nombramiento hace un año despertó entusiasmo más allá de las fronteras africanas, también comparte su ecuación ganadora para África en el comercio mundial.

 Experta financiera, ha trabajado en Estados Unidos, Europa y África y su nombramiento como directora de FEDA en mayo de 2022 ha generado mucho entusiasmo en el ámbito empresarial africano e internacional. Usted es la primera personalidad que dirige este fondo, uno de cuyos mandatos es impulsar la posición de África en el comercio exterior. ¿Cómo lo vives?

Creo que mi nivel de compromiso hace que en general las candidaturas susciten mucho interés… Esto también sucede, diría yo, porque he elegido lo concreto. Me ves de vez en cuando en conferencias, pero te puedo asegurar que la mayor parte del tiempo estoy en mi oficina o en casa trabajando noches sin dormir para hacer algo concreto. En mi opinión, eso es lo que la gente reconoce. Muchas veces llego a las conferencias rodeado porque he trabajado antes y trabajaré después… Esa es mi marca registrada. En general,

Además, también tengo la suerte de ser de la República Democrática del Congo, un país que fascina, y con razón. El hecho de que haya pocas mujeres congoleñas en las altas finanzas hace que este tipo de nombramientos sean alentadores y la gente quiera aplaudir y ver más. Además, también evolucioné en África Oriental y África Central.

La FEDA acaba de ser nombrada gestora del importante Fondo de Ajuste Zlecaf, valorado en 10 mil millones de dólares. Como parte de su misión básica, apoya a empresas del continente e inicia proyectos a gran escala. ¿Cómo se orquesta todo esto?

De hecho, estamos contentos de haber sido nombrados gestores del Fondo de Ajuste Zlecaf, en el que nuestro fundador, el Afreximbank, ha comprometido mil millones de dólares. Esto desempeñará un papel realmente acelerador en el proceso de implementación del libre comercio africano.

A nivel de FEDA, los avances logrados hasta ahora son satisfactorios, porque hemos hecho mucho en poco tiempo y con pocos recursos, pero con mucha energía. La institución ciertamente existe desde 2018-2019, pero de hecho inició oficialmente sus actividades en 2021 y también tiene una nueva sede desde principios de este año en Kigali, Ruanda, donde incansablemente trabaja un equipo panafricano. Primero nos aseguramos de tener los medios de nuestra política para crear un impacto real al finalizar, en septiembre de 2022, nuestro primer cierre de 670 millones de dólares. Esto nos sitúa no lejos de los mayores fondos de inversión presentes en África y cuyos activos oscilan generalmente en torno a los mil millones de dólares. 

También hemos ultimado todas las estrategias de inversión de estos fondos, a través de cuatro iniciativas: la primera es nuestro fondo de inversión directa gracias al cual invertimos en empresas que se están industrializando, las que tienen estrategias de expansión panafricana y las que exportan al resto. del mundo. Hoy, Arise IIP -al que hemos asignado 85 millones de dólares- es un ejemplo perfecto, teniendo en cuenta lo que hacen en la industria maderera en Gabón, el algodón en Benin o la carne en Chad.

Nuestra segunda iniciativa tiene exactamente la misma tesis de inversión pero es un fondo de deuda que aplica condiciones más flexibles que el banco, en términos de vencimiento y calendario. Luego tenemos nuestro fondo de iniciativas estratégicas al que hemos asignado 250 millones de dólares y que comenzó con una particularidad, la de vernos invertir en un proyecto importante para África: la salud. En lugar de esperar a que un empresario decida hacerlo, crecer y ser rentable… estamos construyendo un hospital de 500 camas en Abuja, Nigeria, que se especializará en oncología, cardiología y hematología. Lo habremos terminado de construir dentro de 18 o 24 meses, si todo va bien, y lo inauguraremos. Es un proyecto que pretendemos replicar en el continente, para tener centros de salud líderes para tratar a los africanos, con los mejores estándares posibles. Esto permitirá romper con la tendencia a buscar tratamiento en el extranjero.

También participa en el capital riesgo, que está en auge en el continente en los últimos años. ¿Cuál es su filosofía en este nicho y cómo implementan su financiación? ¿Las startups acuden a ti o eres tú quien va en busca de estas pepitas emprendedoras?

Nuestro fondo de capital riesgo, que es la cuarta iniciativa de nuestra estrategia y está dotado con 25 millones de dólares, está dirigido a las empresas más pequeñas -a menudo dirigidas por jóvenes o mujeres- y pretende apoyar las industrias creativas y culturales: cine, música, moda, tecnologías… Además, estas empresas no solo necesitan capital, sino también apoyo en términos de desarrollo y gobernanza para garantizar su éxito.

En la práctica, el contacto con las empresas beneficiarias de estos fondos es una vía de doble sentido. Gran parte de nuestro trabajo es la búsqueda de oportunidades, acudimos a ellas, tal como ellas llegan a nosotros. No tienes que presentarnos simplemente una idea, porque no somos una incubadora. Es más bien necesario presentar una pequeña empresa estructurada (plan de negocio, prueba de concepto, pequeño equipo…), algo que te haga querer acompañarte para llegar más lejos.

El aumento del comercio de África con el resto del mundo ha estado últimamente en el centro del debate, de modo que el continente ya no es sólo un exportador de materias primas, sino también de productos acabados, en particular a Europa, que está entronizada en Club de socios comerciales de África. ¿Qué representa este tema en la estrategia que están impulsando?

Ésta es una cuestión muy importante. En primer lugar, necesitamos un cambio de mentalidad, porque cuando los países y las empresas realizan pedidos, rara vez lo hacen por caridad. Lo hacen porque encuentran el producto que necesitan, de alta calidad y a un precio aceptable. Por tanto, el estándar está definido. Así nadie nos ordenará complacernos. Esto sucede con muy poca frecuencia y es muy cíclico. Esta es la razón por la que en FEDA trabajamos por las exportaciones africanas de calidad. Necesitamos poder procesar en casa para que una vez llegue al puerto de Marsella, Shanghai o Nueva York, el producto sea menos costoso que si se hubiera producido localmente o la materia prima viniera de África. Y tenemos que poder llegar a ese nivel. Sin embargo, lograrlo significa industrializar nuestras economías.

La industrialización es, literalmente, tomar materias primas, máquinas, energía, procesos y transformar. Así, ya se tiene una idea de lo que es imperativo regular para llegar a esta industrialización.

¿Cuál sería entonces, en su opinión, la ecuación ganadora para una exportación africana de calidad en el mundo?

Lo primero es la energía. Nos proporciona energía a un coste competitivo, porque si hacemos funcionar el equipo todo el día con un generador, es imposible ser competitivos con una producción cuyos costes energéticos son bajos. Una vez que tienes la energía, las máquinas, hay que trabajar en la eficiencia. Los japoneses son un ejemplo de ello, cuando vemos cómo lograron «dominar»eficiencia al permitir que la gente tome fotografías de sus fábricas de Toyota con la certeza de que no lograrán duplicarlas porque es una cuestión de cultura y metodología, estamos ante una lección de eficiencia. Por lo tanto, en África necesitamos desarrollar conocimientos formando capital humano. Después, hay que preocuparse por la entrega de estos productos al cliente o consumidor final. Por lo tanto, debemos resolver absolutamente la cuestión de las infraestructuras: ferrocarriles, puertos con mayor capacidad para tiempos de espera más cortos, aviones de carga, rutas comerciales más cortas… Y, por último, necesitamos información fiable que permita realizar estudios eficaces en la fase previa, para poder definir las estrategias adecuadas.

Por lo tanto, diría que la ecuación ganadora para una exportación africana de calidad en el mundo combina energía, capital humano, infraestructura e investigación.

Como parte de nuestras iniciativas estratégicas, también estamos enfatizando la eliminación de barreras no arancelarias, lo que también involucra el nivel de calidad de nuestras exportaciones entre los países africanos y el resto del mundo. Para ello, hemos finalizado el desarrollo de un centro de garantía de calidad que queremos duplicar en otros cuatro países precisamente para evitar cuellos de botella a este nivel y permitir a los exportadores – ya sea que operen en la red de África o en el resto del mundo – acceder a centros de calidad homologados para comprobar que lo que exportan se ajusta a los más altos estándares.

En el contexto del desarrollo industrial, se alienta a los países a confiar en los recursos naturales o en su experiencia demostrada. Países como Ghana y Costa de Marfil, ricos en cacao, serían campeones del chocolate, países como Marruecos y Sudáfrica serían campeones del automóvil… Abastecerían los mercados regionales e introducirían a África en el comercio mundial. ¿Comparte esta visión de las exportaciones africanas con valor añadido?

Se toca un concepto económico llamado ventaja comparativa, que consiste en que el país que está objetivamente mejor posicionado (mejor coste, capacidad de distribución en toda África, consideración por el medio ambiente) para producir tal o cual bien o servicio debe hacerlo. en cierta escala, para que beneficie a todos. En mi opinión, este es un concepto importante en la etapa en la que nos encontramos en nuestro continente. Porque hay muchas industrias cuya producción a pequeña escala generará costos incluso superiores a los costos de importación. Éste suele ser el caso de las refinerías de petróleo que, por debajo de cierta capacidad, se vuelven tan caras que sería mejor importarlas.

En los servicios, esta lógica de ventaja comparativa prevaleció en particular durante la fusión de la Bolsa de Libreville y la Bolsa de Douala. Ninguno tenía volumen suficiente, operaban en el mismo mercado, tenían los mismos inversores… no había por qué tener dos. La gente tiene que entender que es una cuestión de ventaja comparativa.

Si un país o una empresa no encuentra la manera de industrializarse a un coste competitivo, nunca podrá superar los precios de China, sabiendo que a veces es más barato importar de Asia, con gastos de transporte y demás incluidos. Es importante reconocer esto. Por otro lado, el COVID nos ha enseñado que hay cosas que absolutamente tienes que producir tú mismo para garantizar tu soberanía. Este es el caso, por ejemplo, de todo lo que es comida. Nos damos cuenta de que es muy difícil depender enteramente de países extranjeros para algo tan estratégico y tan esencial. Por eso no tiene que ser ni lo uno ni lo otro, el razonamiento tiene que ser muy matizado. 

Fuente:Latribune