Como han señalado nuestros compañeros de latribune, uno de los sectores prioritarios de la industrialización africana en el marco de Zlecaf, es el sector del automóvil, que está atrayendo cada vez más la atención. En este desarrollo, la Asociación de Fabricantes Africanos de Automóviles (AAAM) desempeña un papel clave.

La Asociación de Fabricantes de Automóviles de África (AAAM), formada por fabricantes de equipos originales (OEM), ensambladores, fabricantes de componentes de vehículos, pero también por bancos y proveedores de servicios repartidos por todo el continente, celebrará su 30.º aniversario en 2025.

Hoy más que nunca , la organización -presidida desde octubre de 2023 por Martina Biene , jefa de Volkswagen África- prosigue plenamente su despliegue continental para el surgimiento de una verdadera industria automovilística regional, mientras que entre los 54 países de África, todavía podemos contar con la punta de nuestros dedos economías cuyo sector del automóvil está realmente próspero.

Identificado como uno de los cuatro sectores prioritarios para la industrialización de África en el marco de la Zona de Libre Comercio Continental Africana (Zlecaf), el sector del automóvil está cada vez más en el centro de debates, estudios y negociaciones. El personal de AAAM viaja por todo el continente y el mundo y no duda en tomar la iniciativa, como durante la exposición IAA Mobility en Múnich o durante la Feria Intraafricana de El Cairo en septiembre y noviembre pasados. Para Dave Coffey, secretario general de la AAAM, la industria del automóvil tiene futuro, aunque, en su opinión, «el éxito en este ámbito no es necesariamente para todos los países» .

LA TRIBUNE AFRIQUE – ¿Cómo contribuye la AAAM a mejorar el sector del automóvil en África?

DAVE COFFEY – Somos, por tanto, una asociación del sector privado y nuestra misión es industrializar y desarrollar el sector del automóvil en África. Para ello contamos con el apoyo de la Secretaría de Zlecaf y somos socios de Afreximbank, dos instituciones con las que tenemos memorandos de entendimiento. Así, la Secretaría del Zlecaf ha identificado cuatro sectores que constituyen oportunidades clave para la industrialización: el agroalimentario, el farmacéutico, el automóvil y, finalmente, el transporte y la logística. Por lo tanto, trabajamos con los gobiernos africanos para desarrollar una política industrial que ayudamos a implementar. Egipto, por ejemplo, ha anunciado su política y les estamos ayudando a diseñar e implementar sus programas. El pasado mes de noviembre se firmaron cuatro memorandos de entendimiento sobre este tema. Creo que Egipto será de gran interés para todos aquellos que invierten en la industria automovilística del continente.

A menudo se debate si todos los países africanos pueden desarrollar una industria automotriz fuerte. Cuál es vuestra opinión ?

En África hay dos mercados muy bien integrados, Sudáfrica y Marruecos. Es evidente entonces que no todos los países pueden tener éxito en la fabricación de vehículos porque es necesaria una economía de escala. En 2022, desarrollamos una estrategia continental con Afreximbank, la Secretaría de Zlecaf, la Comisión Económica de las Naciones Unidas para África, la Asociación Africana de Normalización y la Unión Africana, que ya fue aprobada el año pasado por algunos Estados. Es un documento vivo. Hemos formado un grupo de trabajo automotriz para implementar esta estrategia. Y está claro que no todos los países pueden realmente desarrollar sectores automotrices fuertes. Por lo tanto, tendremos centros de fabricación de vehículos que integrarán la región en la cadena de valor.

Y la cadena de valor puede ir desde la extracción de minerales hasta el procesamiento, ya que esta es una gran oportunidad para fabricar componentes necesarios para construir vehículos. Así pues, los centros que actualmente se están desarrollando en el continente son Sudáfrica y Marruecos, pero Egipto también surgirá como un centro.

 Argelia está en proceso de volver a abrir su mercado, el país implementó una política en noviembre de 2022. África Oriental no se queda fuera con Kenia, mientras que en Sudáfrica Occidental, Ghana lanzó su política en marzo de 2020 y continúa su implementación. Ahora Costa de Marfil también está a punto de aprobar una política. Es interesante ver que las políticas de Ghana y Costa de Marfil son complementarias, porque no tienen el mismo producto. Ghana se ha centrado en los vehículos ligeros, mientras que Costa de Marfil, a la que han ayudado nuestros expertos, se centra en autobuses, camiones y remolques. Ahora existe una oportunidad para el libre comercio entre estos dos países y sus vecinos, siempre que acuerden reglas comerciales.

 Esto acelerará esta transición para dar escala al mercado, porque las ventas de vehículos nuevos en Costa de Marfil apenas superan los veinte mil al año, mientras que en Ghana son algo más de 10.000 ventas. Por lo tanto, estos países necesitan poder vender en los mercados vecinos. El otro país que podría tener un impacto muy grande es Nigeria, porque su mercado interno es enorme. AAAM estuvo trabajando con el gobierno nigeriano en 2013, pero simplemente no implementaron la política y eso es en lo que estamos tratando de trabajar hoy con el nuevo presidente. De esto podrían surgir cambios significativos. Además, Túnez es un muy buen fabricante de componentes. Visitamos todos estos países y nos reunimos con fabricantes a los que intentamos conectar para que empiecen a comerciar entre ellos.

Las asociaciones automovilísticas del sector privado están en el centro de nuestras preocupaciones en cada uno de estos países. En la feria IAA Mobility celebrada en Múnich el pasado mes de septiembre, presentamos la AAAM y organizamos un panel sobre el Día de África. Creamos conexiones en toda África y ayudamos a implementar la Estrategia Africana, al mismo tiempo que apoyamos a los países en el desarrollo de políticas independientes. Pero me gustaría señalar que, al final, todas estas políticas son compatibles. Existe un mecanismo especial que permite la producción y el comercio y motiva la producción a gran escala. Este mecanismo alienta al fabricante a producir uno o dos modelos de automóviles, venderlos localmente y exportarlos, y luego importar todos los demás modelos libres de impuestos en un volumen reducido. Realmente estamos aquí para desarrollar África.

¿Qué pasa con África Central?

África Central también es rica en recursos y esto es parte de la cadena de valor. Así que veo a esta subregión desempeñando un papel importante en el suministro de minerales y aún más en el apoyo al desarrollo de baterías para vehículos eléctricos. Llegamos a Camerún que tiene varios recursos, visitamos Gabón que tiene manganeso. Por tanto, África Central tiene enormes oportunidades en términos de minerales.

La República Democrática del Congo ha unido fuerzas con Zambia para el desarrollo de un proyecto de fábricas de baterías para vehículos eléctricos. ¿Trabajas con ellos?

Trabajamos con el gobierno. Estuve en la República Democrática del Congo recientemente. No he estado allí para hablar sobre los minerales, pero sé que estamos avanzando. Afreximbank les proporcionará fondos para construir fábricas de material para baterías de vehículos eléctricos. Bloomberg ha realizado un estudio muy interesante sobre la viabilidad de fabricar baterías eléctricas en la República Democrática del Congo. Entonces esta es una gran oportunidad.

La importación de vehículos usados ​​en África constituye un obstáculo para el desarrollo del sector en el continente. Usted ha mencionado antes Costa de Marfil, que comercializa alrededor de 20.000 vehículos nuevos al año, pero importa cerca de 100.000 vehículos usados ​​cada año. ¿Cómo aborda este tema dentro de la AAAM?

El tema es de crucial importancia. Cada año se importan a África entre tres y cinco millones de coches usados. En 2022, sólo se venderán 1,1 millones de vehículos nuevos en todo el continente. En verdad, somos una especie de vertedero del mundo. Este es un verdadero problema. Sin embargo, esta lacra no puede eliminarse de la noche a la mañana, porque en África no todo el mundo puede comprar un coche nuevo por razones económicas. Por otro lado, lo que decimos es que los coches usados ​​deben proceder de África, es decir, de vehículos fabricados en el continente. Esto ayudará a impulsar la industria y el comercio regionales.

La situación actual es tal que los países desarrollados están abandonando sus vehículos porque quieren alcanzar la neutralidad de carbono para 2035. Quieren prohibirnos el acceso a los vehículos, pero envían sus residuos a África. Esto debe parar. Existe una directiva de la Unión Europea que exige que cualquier vehículo exportado desde Europa esté apto para circular. Y a nivel de AAAM, estamos trabajando para garantizar que todos los mercados emisores de vehículos usados, incluidos Estados Unidos, Corea, Japón y el Reino Unido, dejen de arrojar sus desechos en África. Esto regulará el mercado. Y a medida que ampliemos nuestra capacidad industrial, estos vehículos llegarán a nuestros mercados de manera muy ocasional.

El segundo gran problema en África es el acceso a financiación asequible para la adquisición de vehículos nuevos por parte de particulares. Actualmente hay un proyecto piloto en marcha en Ghana para explorar cómo marcar la diferencia en el continente. Los bancos necesitan conocer el vehículo, el cliente, el revendedor… En África, esto no siempre es fácil. Sin embargo, toda esta información está disponible en sofisticados mercados de financiación de automóviles. Necesitamos llevar esto a África.

Ante todas estas realidades y mientras asistimos a la ardua promoción del vehículo eléctrico en todo el mundo, ¿cómo abordarlo en nuestro continente ?

No podemos pasar directamente a los vehículos eléctricos por varios motivos: no hay suficiente energía disponible, no hay suficientes minerales disponibles… En Europa y América, las ventas de vehículos eléctricos de batería no avanzan tan rápido como se esperaba. El consumidor no siempre puede permitírselo. En África, tres factores son motivo de gran preocupación: la asequibilidad, la electricidad y los minerales. Además, la asequibilidad de los vehículos eléctricos es un gran problema. ¿Qué país africano subsidiará al consumidor? Cuesta mucho dinero. Además, en varios países la infraestructura vial no siempre está a la altura.

No es obligatorio pasar directamente a lo eléctrico. Existen otras formas de vehículos híbridos mediante los cuales la transición se puede realizar sin problemas. Y también hay hidrógeno que podemos explotar. Todavía se están explorando muchas tecnologías para lo que llamamos vehículos de nueva energía. India es un muy buen ejemplo y los indios utilizan todos estos vehículos híbridos, desde híbridos enchufables hasta híbridos suaves. También están explorando los biocombustibles y el hidrógeno verde. Y África tiene muchos recursos que pueden producir hidrógeno verde. Hoy en día, esto puede no ser viable para los vehículos de pasajeros. Pero, en términos generales, simplemente creo que la industria necesita desarrollarse de una manera que cumpla con las obligaciones en materia de cambio climático. Estamos llevando a cabo un estudio piloto en Egipto sobre el sistema de propulsión. África Oriental tiene algunas soluciones de movilidad muy buenas e inteligentes en motocicletas eléctricas que pueden inspirar a otras partes del continente.

Estamos tratando de alentar a los gobiernos a que sean simplemente pragmáticos. No deben decir simplemente que van a desarrollar vehículos eléctricos, porque deben entender el impacto económico que esto tendrá en el país. Está claro que necesitamos reducir nuestras emisiones de carbono y esto puede empezar ya limitando la antigüedad de los vehículos usados ​​importados. Cuando un vehículo que sale de Europa llega a los mercados africanos con 18 años, ¿qué nivel de emisiones representa? Así que tenemos un largo camino por recorrer y necesitamos saber cómo trazar nuestro rumbo.

Fuente: afrique.latribune