Tras ser elegida como una de las ponentes en el ciclo de conferencias «El potencial del deporte como herramienta de inclusión social», que se celebra en el Palau Macaya de Barcelona, coorganizado con la UNESCO, del 23 al 30 de enero, el equipo de AACApital se ha puesto en contacto con Ana María Maye para realizar una entrevista exclusiva sobre este tema.

Entrevista online con Ana Cristina Maye , desde Palau Macaya de Barcelona
(El edificio de la fundación caixa / UNESCO):

1. ¿Qué te motivó a participar o liderar este ciclo de conferencias?
   
   Mi principal motivación fue contribuir a un diálogo global sobre la igualdad, buscando generar conciencia sobre este tema fundamental. Quise representar las voces de muchas personas, especialmente aquellas que a menudo no son escuchadas, con el objetivo de inspirar cambios inclusivos y sostenibles. Espero que mi participación haya servido como una plataforma para sensibilizar y movilizar a más personas hacia la construcción de una sociedad más justa e igualitaria.
   
   
2. ¿Qué importancia tiene el deporte como herramienta de inclusión social en Guinea Ecuatorial y más allá?
   
   El deporte en Guinea Ecuatorial es mucho más que una actividad recreativa; es un motor de unión y transformación social. no solo fomenta la unión y el sentido de comunidad, sino que también actúa como una poderosa herramienta para generar oportunidades de desarrollo personal, social y profesional. Ofrece a niños, niñas y jóvenes un espacio donde pueden aprender valores fundamentales como la disciplina, el trabajo en equipo, el respeto y la perseverancia. Para que estos valores realmente se reflejen, es imprescindible que quienes trabajen en este ámbito estén preparados y cualificados. Es de recordar que solo con personas capacitadas y comprometidas, podemos garantizar que el deporte sea un espacio de desarrollo integral, inclusión y aprendizaje.
   
   
3. En tu experiencia como coordinadora general, ¿has enfrentado desafíos específicos como mujer en una posición de liderazgo en el fútbol? ¿Cómo los has superado?
   
   Sí, he enfrentado prejuicios y dudas sobre mi capacidad debido a mi género, pero los he superado con preparación, perseverancia y resultados tangibles. He demostrado con hechos que el liderazgo no entiende de género, destacando que ser líder va más allá de ser jefe: implica inspirar, colaborar y tomar decisiones estratégicas. Mi enfoque ha sido trabajar con profesionalismo y construir un equipo sólido que comparta una visión inclusiva del fútbol.

• Desde tu perspectiva, ¿cómo el fútbol, en particular, puede ser un catalizador para promover la igualdad de género y la inclusión social?
  
  El fútbol es un lenguaje universal que conecta a personas de diferentes orígenes y rompe barreras culturales y sociales. Tiene un impacto único en la sociedad al derribar estereotipos de género y crear oportunidades igualitarias. Al fomentar la participación de mujeres y niñas, el fútbol desafía las normas establecidas y abre puertas a espacios tradicionalmente restringidos. Además, ofrece una plataforma para visibilizar historias de éxito que inspiran cambios y refuerzan el mensaje de que la igualdad y la inclusión social son posibles a través del deporte.
  
  
• En la conferencia de ayer, se habló de avanzar hacia una mayor igualdad en el deporte. ¿Cuáles crees que son los mayores obstáculos para lograr este objetivo?
  
  Los mayores desafíos para alcanzar la igualdad en el deporte incluyen los prejuicios culturales profundamente arraigados, la falta de inversión en el deporte femenino y la escasa representación de mujeres en puestos de liderazgo. Es fundamental destacar que estos roles deben otorgarse no por cortesía, sino por mérito y preparación. Además, la ausencia de apoyos institucionales y políticas claras dificulta el avance. Para superar estos obstáculos, es necesario un compromiso real de las organizaciones deportivas, acompañado de recursos y estrategias concretas.
  
  
• ¿Qué políticas o iniciativas concretas podrían implementarse para asegurar que las mujeres tengan más acceso y oportunidades en el deporte?
  
  Para garantizar un acceso equitativo, sería esencial implementar programas formativos diseñados para empoderar a mujeres y niñas en el deporte. También es crucial fomentar referentes femeninos visibles, que sirvan como inspiración para las nuevas generaciones, e invertir desde las categorías base, asegurando igualdad en el acceso a recursos e instalaciones. Además, las instituciones deben establecer políticas claras que promuevan la inclusión y sensibilicen sobre la importancia de la igualdad de género en el deporte.
  
  
• ¿Cuáles son los proyectos más importantes en los que estás trabajando actualmente para promover la igualdad en el fútbol?
  
  Actualmente, estoy trabajando en iniciativas para visibilizar a las mujeres líderes en el deporte dentro de nuestro continente, así como en proyectos enfocados en fomentar la igualdad desde las categorías base. Estos esfuerzos incluyen programas educativos, talleres de liderazgo y la creación de plataformas que den voz a las mujeres en el fútbol. Aunque el camino es largo, estoy comprometida con avanzar paso a paso, con la esperanza de que, incluso si no alcanzo todos los objetivos, cada intento haya contribuido a dejar un impacto positivo.
  
  
• ¿Cómo visualizas el papel de Guinea Ecuatorial en la promoción del liderazgo femenino en el deporte a nivel continental?
  
  Guinea Ecuatorial tiene el potencial de convertirse en un modelo a seguir en África en cuanto a la promoción del liderazgo femenino en el deporte. Hemos sido pioneros en muchos aspectos, desde ganar dos Copas de África hasta clasificar al Mundial de 2011. Además, hemos logrado hitos históricos, como tener a la primera mujer cualificada ocupando un puesto de toma de decisiones en el fútbol. Si seguimos invirtiendo en políticas inclusivas y fortaleciendo la participación de las mujeres, podemos consolidarnos como referentes en el continente.

• ¿Qué mensaje darías a las jóvenes que sueñan con hacer carrera en el deporte pero se enfrentan a barreras sociales o culturales?

Mi mensaje sería que crean en ellas mismas y no se dejen limitar por las barreras sociales o culturales. Es cierto que estas barreras son reales, pero con determinación, preparación y trabajo duro, pueden romper límites y cambiar realidades. Les animo a mantener su pasión como motor principal, sabiendo que su éxito no solo abrirá caminos para ellas, sino también para otras mujeres que sueñan con un futuro mejor en el deporte.

1. ¿Qué esperas que las personas se lleven de este ciclo de conferencias?

Espero que quienes participaron en este ciclo de conferencias se lleven la convicción de que la igualdad es posible si trabajamos todos juntos. También deseo que salgan inspirados a tomar acciones concretas en sus respectivos entornos, promoviendo una sociedad más justa, inclusiva y equitativa, donde el deporte sea una herramienta clave para impulsar el cambio social.

Ana Cristina Maye es una figura destacada en el mundo del fútbol, ejerciendo como Directora Deportiva en la Real Federación Española de Fútbol (RFEF). Con una sólida formación que incluye un Máster en Big Data aplicado al fútbol, es también FIFA Match Agent y experta en mediación deportiva y resolución de conflictos. Su compromiso con la gestión estratégica, el desarrollo de talento y la creación de entornos seguros en el deporte la posiciona como una pieza clave en la evolución e inclusión del fútbol a nivel global.