El Foro de Inversión de África ha sido capaz de recaudar 29.200 millones de dólares este año, con importantes inversiones en varios sectores de futuro para un continente africano en la carrera por su desarrollo.

Desde África, Europa, América, Asia y el mundo árabe, los inversores públicos y privados tienen la intención de mover las líneas. ¿Cuáles son los desafíos?

Para finales de la década, se espera que el continente africano presente sus resultados sobre los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas, antes de volver a arremangarse para la Agenda 2063 de la Unión Africana (UA), que en última instancia prevé un África social y económicamente desarrollada. En una región del mundo con múltiples potencialidades, la financiación para el desarrollo sigue siendo una cuestión importante. Aquí, las necesidades ascienden a unos 402.000 millones de dólares para 2030, según el Banco Africano de Desarrollo (BAfD). Reunirlos es un reto que parece cada vez menos insuperable, dado el dinamismo mostrado en grandes reuniones económicas y financieras como el Foro de Inversión en África (FIA). Celebrado recientemente en Rabat, Marruecos, se tradujo en la recaudación de 29.200 millones de dólares para 37 proyectos de inversión que van desde el transporte hasta la industria farmacéutica, pasando por la energía eléctrica, la minería, el turismo, etc. «Nos estamos convirtiendo en un movimiento global de inversión para África», dijo Akinwumi Adesina, presidente del Grupo BAfD y presidente de la AIF, con quien La Tribune Afrique pudo reunirse al final de la reunión.

En el centro de todas las reflexiones ahora: las posibilidades de «aprovechar las asociaciones innovadoras para ampliar» en términos de desarrollo. Si bien el Foro recaudó mucho menos que los 35.000 millones de dólares en compromisos financieros asegurados en Marrakech el año pasado, la plataforma ahora suma casi 210.000 millones de dólares en participación de inversores en varios proyectos en toda África desde su lanzamiento. Y este año se amplía el panel de inversores interesados en meterse las manos en el bolsillo en el marco de esta plataforma iniciada por el Banco Africano de Desarrollo (BAfD). Además de los habituales, como el Banco Europeo de Inversiones (BEI), la institución orientada a las infraestructuras Africa 50, la Corporación Financiera de África, el Banco de Desarrollo de África Meridional, el Banco Africano de Exportación e Importación (Afreximbank), otra institución importante en el universo financiero del continente ha entrado en el círculo de socios fundadores de la AIF. Se trata del Banco Árabe para el Desarrollo Económico de África (BADEA). Por el lado del sector privado, los estadounidenses Goldman Sachs y JP Morgan -que actualmente está atacando los mercados africanos con su presencia en Costa de Marfil y Kenia- también estuvieron bien representados.

Este proyecto de transporte ferroviario marroquí que seduce a todos los inversores

Marruecos, considerado ya como una economía emergente en el continente, sigue destacando entre los inversores. De hecho, el proyecto estrella que ha llamado la atención de un número importante de inversores es el presentado por la Oficina Nacional de Ferrocarriles de Marruecos (ONCF). Si bien el Reino había emitido una solicitud de 8.800 millones de dólares, escapó con 14.000 millones de dólares en compromisos financieros de los inversores. «Este proyecto ha sido aclamado por todos los inversores, debido a su carácter estratégico y al enorme alcance que tendrá para el desarrollo del país», dice Akinwumi Adesina.

Ante el potencial turístico de África y en un momento en el que el turismo de negocios y de ocio está experimentando un crecimiento sin precedentes, los inversores también están optando por apostar por el proyecto de desarrollo hotelero del Grupo Azalai -del empresario maliense Mossadeck Bally- en Mauritania. El magnate de Bamako pudo salir con 1,20 millones de dólares en compromisos de los inversores. Además, un proyecto de electrificación de 340 millones de dólares en la República Democrática del Congo (RDC) también ha atraído a inversores privados, por no mencionar el proyecto de infraestructura ferroviaria en Tanzania cofinanciado por el BAfD, el Deutsche Bank y la Société Générale.

Blended finance, «la» solución

Si bien el continente africano tiene importantes necesidades de financiación en diversas esferas del orden público, la dificultad histórica de movilizar fondos y la escasez de estos fondos recientemente debido a las crisis y su presión directa o indirecta sobre la disponibilidad de recursos financieros, ha quedado claro para los expertos que el apoyo del sector privado a los proyectos de desarrollo es una necesidad. Incluso urgencia. En los últimos años, instituciones como la Organización Mundial de la Salud (OMS) no han dudado en aumentar los llamamientos a la inversión del sector privado en la construcción de hospitales o plantas de fabricación de medicamentos en África. Tras destacar el potencial del sector privado para el desarrollo del continente, el BAfD lanzó recientemente su nueva estrategia decenal 2024-2033, que prevé una aceleración de la colaboración con el sector privado africano e internacional. En este contexto, la principal institución financiera del continente planea triplicar sus operaciones no soberanas. «El sector privado es esencial para el desarrollo de África», dice el Dr. Adesina.

Por su parte, conscientes de lo que está en juego, los inversores privados también abogan por el desarrollo de la financiación mixta. «Las IFD [instituciones financieras de desarrollo] y el financiamiento público no van a llenar la brecha de financiamiento que estamos viendo en términos de infraestructura e inversión en África», dice Akinsowon Dawodu, líder de África Subsahariana en Citi Group. «Tenemos que encontrar formas de atraer al sector privado y optar por la financiación combinada», dice.

Baterías y vehículos eléctricos, el otro foco

En los últimos años, la cuestión climática ha puesto a África en el centro del debate sobre las soluciones para el futuro del planeta, gracias en particular a la cuenca del Congo, el mayor sumidero de carbono del mundo, a sus grandes y múltiples recursos de minerales estratégicos (cobalto, litio, níquel, tierras raras, etc.). Esta es también la razón por la que un país como la República Democrática del Congo (RDC), que durante muchas décadas ha suministrado petróleo crudo a las mayores multinacionales mineras y tecnológicas del mundo, se ha convertido en un eslabón esencial en esta lucha a favor del medio ambiente. Este país centroafricano está llevando a cabo -junto con Zambia- un megaproyecto industrial de baterías para vehículos eléctricos que se considera un auténtico «game-changer» y al que varias instituciones multilaterales han mostrado su apoyo. Hoy en día, los inversores piden la multiplicación de este tipo de proyectos en todos los países con minerales estratégicos en su subsuelo, creyendo que es un futuro imprescindible para el continente. «África ya no estará satisfecha con la exportación de materias primas», dice Solomon Quaynor, vicepresidente de Sector Privado, Infraestructura e Industrialización del BAfD. «Queremos industrializarnos», continúa. Estamos listos para apoyar activamente la creación de valor en la cadena de valor de las baterías, la energía y los vehículos eléctricos».

Por su parte, los industriales -que, además del sur de África, también están empezando a surgir en África occidental- creen que el mercado ya no está para crearse, sino que existe. Sam Fayele es presidente y director ejecutivo de Saglev, un productor de vehículos eléctricos en Nigeria. Para él, el debate alimentado a lo largo de los años despierta las conciencias africanas. «Lo que veo es que la demanda está ahí, es muy fuerte. Cuando nos reunimos con los automovilistas, quieren un vehículo eléctrico para el próximo año, no para mañana», dice. Sin embargo, el costo de producción de vehículos eléctricos sigue siendo alto, al igual que la compra. «Esta es un área en la que necesitamos invertir dinero. Necesitamos financiar a los compradores de estos vehículos eléctricos», recomienda, creyendo que esta es la única forma de promover la industria de vehículos eléctricos en los países africanos.

Si bien los fondos comprometidos para estas grandes reuniones se liberan de forma gradual -a veces a lo largo de varios años-, el interés mostrado por los inversores en los proyectos muestra cierto dinamismo, según los expertos, en un contexto de reorganización de las cartas geoestratégicas en todo el planeta. Los frutos de este dinamismo deberían incorporarse a las próximas evaluaciones del desarrollo de un continente que será, para 2050, el mayor proveedor de recursos humanos jóvenes del mundo.

Fuente: afrique.latribune