La estrategia nacional de astroturismo de Sudáfrica se encuentra en la fase de finalización y se lanzará oficialmente a finales de septiembre, según la ministra Patricia de Lille. Se trata de una primicia en África para un sector que ha ido en aumento en el mundo en los últimos años.
Pensar fuera de la caja e innovar para aprovechar nuevas oportunidades para su economía, estas son las razones de las autoridades sudafricanas que están adoptando el astroturismo. La estrategia nacional, aprobada por el Ministerio de Turismo y el Ministerio de Ciencia e Innovación, se está ultimando y se lanzará el 27 de septiembre con motivo del Día Nacional del Turismo, en Carnavon, ciudad de la provincia del Cabo Norte. «El 50% de la población mundial no puede ver la belleza del cielo nocturno, pero el cielo africano conserva una ventaja, ya que tiene el cielo nocturno más claro y más oscuro», explicó la ministra de Turismo, Patricia De Lille, en la apertura del Mes del Turismo.
Sacando a relucir un «destino de clase mundial»
Desarrollada con la participación de muchos expertos, esta estrategia tiene como objetivo convertir al país de Nelson Mandela en «un destino de astroturismo de clase mundial». El país, sede de dos de las iniciativas astronómicas más importantes del mundo, ha elegido el emplazamiento sudafricano -llamado MeerKAT- del Square Kilometer Array (SKA), un megaproyecto de megainfraestructura global en curso que tiene como objetivo construir el radiotelescopio más potente del mundo, como punto focal para desplegar su estrategia de astroturismo. Este sitio se encuentra en la provincia del Cabo Norte. Vienen otros inversores, sobre todo en términos de infraestructura.
«Sudáfrica tiene el potencial de convertirse en un destino líder de astroturismo debido a la ausencia de contaminación lumínica, un clima favorable, la ventaja de los cielos del sur y cuatro de los cráteres de impacto de meteoritos mejor conservados del mundo ubicados en suelo sudafricano», dijo.
Un sector en auge en todo el mundo
En general, el turismo es un sector importante de la economía sudafricana, ya que históricamente el país ha despertado la curiosidad de millones de visitantes en todo el mundo cada año, que están dispuestos a realizar, a veces, viajes muy largos para descubrir una sociedad multicultural como pocas en el mundo. «El turismo es un sector vital, que contribuye más al PIB que el transporte, la minería y la agricultura, y casi iguala la contribución del gobierno al PIB», dijo el ministro. Si bien el sector tiende a recuperar su impulso previo a la pandemia con una contribución al PIB del 8,8% en el primer trimestre de 2024 y 8,48 millones de visitantes internacionales en 2023, el país apunta a alcanzar los 15 millones de turistas anuales para una contribución sectorial del 10,3% del PIB en 2030. Y para Patricia de Lille, el astroturismo debería contribuir «considerablemente» a ello.
Posible efecto dominó
Entre la observación de estrellas, los eclipses solares y las auroras polares, el astroturismo se ha desarrollado gradualmente en todo el mundo durante los últimos diez años y ha tomado un giro bastante prometedor. En algunas partes del mundo, como Europa, con países de vanguardia como Escocia, Noruega, Finlandia o incluso más recientemente Francia, los operadores turísticos lo han convertido incluso en el corazón de su actividad, organizando viajes sobre el tema de la astronomía. En África, la práctica todavía es muy poco hablada, lo que convierte a Sudáfrica en un verdadero pionero en este campo y su estrategia nacional de astroturismo será la primera en el continente. Para las autoridades sudafricanas, este paso adelante les permitirá construir un sector de referencia en el que otros países del continente puedan inspirarse.
Fuente: afrique.latribune